Los proyectos de ley de seguridad de armas fracasan en la legislatura de Texas

AUSTIN, Texas — Durante más de un año, las familias afectadas por la masacre de Uvalde y otros defensores de la seguridad de las armas han viajado con frecuencia al Capitolio de Texas. Hicieron un llamado a los legisladores para que aumenten la edad para comprar un rifle estilo asalto de 18 a 21 años. El pistolero en Uvalde compró dos AR-15 tan pronto como cumplió 18 años.

Los representantes republicanos Justin Holland de Rockwall y Sam Harless de Spring se pusieron del lado de los demócratas para promover el llamado proyecto de ley de aumento de la edad fuera del comité. Fue un breve momento de alivio para las familias Uvalde, pero el proyecto de ley no fue más allá porque no hubo suficiente apoyo republicano.

"Estamos contentos de que el proyecto de ley haya muerto", dijo Wes Virdell, director del Estado de Texas para Dueños de Armas de América (GOA). "Afortunadamente, muchos miembros de GOA y muchos otros activistas en todo el estado se comprometieron con la Legislatura ese día cuando esos dos republicanos votaron a favor de ese proyecto de ley para sacarlo del comité. Y afortunadamente, creo que entendieron el mensaje en voz alta. y claro que eso no es algo con lo que estemos de acuerdo".

Los demócratas también presentaron proyectos de ley que habrían creado leyes de bandera roja, implementado requisitos de almacenamiento seguro de armas y obligado a los vendedores con licencia a informar a las fuerzas del orden sobre múltiples compras de armas semiautomáticas. Ninguno de estos proyectos de ley llegó lejos en el proceso legislativo.

“No creemos que eso realmente vaya a detener los tiroteos. Sí creemos que hay un problema grave de salud mental aquí en el país en este momento”, dijo Virdell.

Si bien una experta en seguridad de armas dice que tenía expectativas realistas para la Legislatura liderada por los republicanos, sigue siendo decepcionante que los proyectos de ley no avanzaron. Y, dice, duele especialmente con el proyecto de ley para aumentar la edad.

"Emocionalmente fue muy difícil de aceptar", dijo Nicole Golden, directora ejecutiva de Texas Gun Sense. "No creo que ninguno de nosotros deba aceptar que nuestros líderes estatales no pudieron unirse para aprobar una medida muy moderada que habría evitado el tiroteo en Uvalde y podría evitar futuros tiroteos en nuestras escuelas y comunidades. Entonces, aunque eso fue muy difícil de procesar, al mismo tiempo, todavía me siento totalmente inspirado por el trabajo que hicimos para avanzar tan lejos como lo hicimos con esa votación del comité bipartidista, que fue realmente histórica en muchos sentidos".

Golden celebra que ciertos proyectos de ley al menos obtuvieron audiencias, y está orgullosa de que se haya agregado una enmienda a un proyecto de ley de seguridad escolar que brindará información sobre el almacenamiento seguro de armas a los padres de niños en edad escolar.

"La Legislatura aprobó la SB 728, un proyecto de ley bipartidista presentado por los republicanos en la Cámara y el Senado para exigir mejores informes de acuerdo con las pautas federales de registros de salud mental para jóvenes de 16 a 18 años, y para prevenir la posesión de armas de fuego en los casos en que pueda haber ser una historia documentada y peligrosa. Eso pasó, así que creo que todos deberíamos estar muy orgullosos de eso y del esfuerzo bipartidista allí", dijo Golden.

Golden agregó que hay mucho impulso para aprovechar para la próxima sesión legislativa regular, que comenzará en enero de 2025. Y dice que ella y otros probablemente presionarán nuevamente por el proyecto de ley para aumentar la edad.

“Sospecho que muchas organizaciones, no solo la nuestra, querrán retomarlo, y sospecho que los sobrevivientes de Uvalde querrán seguir luchando”, dijo Golden. "Dijimos que los apoyaríamos todo el tiempo que fuera necesario, y lo haremos".

En lugar de endurecer las leyes sobre la compra de armas, la Legislatura lo hizo más fácil, dando a los dueños de armas más acceso y libertad, como bloquear las carreteras para que las compañías de tarjetas de crédito no puedan rastrear las compras de armas de fuego, permitiendo que los secretarios de distrito lleven armas al trabajo y prohibiendo los municipios exijan un seguro de responsabilidad civil por armas de fuego.

"Creo que tener un seguro de responsabilidad civil es excelente", dijo Virdell. "Tenemos seguro para muchas cosas. Pero creo que estamos en contra de que el gobierno obligue a tener ese seguro".

Dentro del gran proyecto de ley de seguridad escolar había una disposición que requería que las escuelas tuvieran al menos un guardia de seguridad armado en el campus.

"Al entrar en la sesión, nos dijeron que no esperáramos nada, que solo estábamos tratando de equilibrar esta sesión debido al tiroteo de Uvalde y algunas otras cosas", dijo Virdell. "De todos modos, terminamos con la aprobación de cinco proyectos de ley. Así que diría que es una gran victoria en comparación con lo que esperábamos, y todos los proyectos de ley a los que nos oponíamos terminaron siendo bloqueados".

Si bien los republicanos se enfocaron en aumentar la seguridad escolar y expandir los recursos de atención de la salud mental durante la sesión ordinaria, los afectados por la violencia armada dicen que nunca dejarán de pedir a los legisladores leyes de armas más estrictas en Texas.

“Los legisladores que están debilitando nuestras leyes de armas están totalmente fuera de sintonía con la opinión pública y con lo que realmente funciona para mejorar la seguridad pública. Sabemos que las encuestas son muy altas entre una amplia franja de tejanos a favor de las leyes de armas de sentido común, sin debilitar nuestros estándares. Pero la verdad es que derrotamos la mayoría de esos proyectos de ley... proyectos de ley, por ejemplo, que armarían a los jueces electorales o permitirían llevar abiertamente a los alguaciles escolares. Estamos muy orgullosos de luchar contra ellos en Texas. Tienes que jugar un fuerte juego de defensa, y esa es otra forma de mostrar tu éxito y tu progreso".

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